番茶の知識
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番茶
番茶（ばんちゃ）とは日本で飲まれる緑茶の一種である。その製法は煎茶とほぼ同一であるが、原料として夏以降に収穫した茶葉（三番茶・四番茶）・次期の栽培に向けて枝を整形したときの茶葉（秋冬番茶）・煎茶の製造工程ではじかれた大きな葉（川柳）などを用いている。煎茶のように若葉ではなく成長した葉を原料とするため、タンニンが多めで逆にカフェインは少なめになっている。味は淡白でさっぱりとした飲み口だが渋みを含む。地方によっては原料の収穫時期や製法を変えている所もある。香ばしい風味を出すために茶葉を乾煎りし、ほうじ茶として飲まれることも多い。特に北海道や東北地方では"番茶"自体が"ほうじ茶"と同意義な言葉として使われていることが多い。番茶に多く含まれるタンニンはウミヘビ科|ウミヘビやスズメバチの毒の進行を抑える働きがあるとされる。近年、秋冬番茶に多糖類が含まれていることが判明し、血糖値を低下させる効果について研究がなされている。
番茶の名称の由来としては以下の2つの説が知られている。 番傘、おばんざい（御番菜）などの言葉に使われるように「番」には「普段の」「日常的な」という意味があるので、高級品ではない日常的に飲まれるお茶という意味で名づけられた。 一番茶、二番茶を摘んだあとの遅い時期に収穫される事から晩茶と呼ばれ、後に変化して番茶となった。江戸時代の中期までは一般に出回る茶のほ...